In questa intervista il
Dott. Pasquale Acampora, Medico Chirurgo, Specialista in Geriatria e Responsabile dell’Ambulatorio dedicato del
Ravenna Medical Center ci chiarisce alcuni aspetti importanti legati alle patologie dell’et¨¤ senile: quali sono i campanelli d’allarme, come fare prevenzione, quando consultare un medico geriatra.
Quando un paziente entra nell'et¨¤ senile?
Si parla di et¨¤ senile
convenzionalmente a partire dai 65 anni. Aggiungo per¨° che nel corso degli ultimi decenni le cose sono cambiate grazie alle mutate condizioni epidemiologiche e demografiche nei Paesi industrializzati. L'aspettativa di vita ¨¨ infatti aumentata in Italia di venti anni rispetto alla prima decade del secolo passato infatti l'aspettativa di vita nelle donne si attesta mediamente a 85 anni mentre nell'uomo ¨¨ a 82 anni. Alla luce di questo possiamo dire che
¨¨ difficile percepire come anziana una persona di 65 anni dinamica ed in salute, condizioni che sono diventate molto comuni.
Quali stili di vita condotti in et¨¤ giovanile e adulta hanno ripercussioni sulla salute del paziente senile?
Sicuramente gli stili di vita condotti in et¨¤ giovanile ed adulta si ripercuotono sulla nostra salute in generale quindi si ripercuotono anche sull'anzianit¨¤. L'abitudine di fumare tabacco, la dipendenza da alcool e da sostanze stupefacenti, una dieta non equilibrata, il peso in eccesso, la scarsa attivit¨¤ fisica (per citarne solo una parte) sono tutte
condizioni che predispongono a malattie cardiocircolatorie, del metabolismo e dello scheletro. Tali condizioni hanno ovviamente una grandissima incidenza sulla nostra personale aspettativa di vita in senso peggiorativo se non si pongono l’attenzione e la cura necessarie.
Quali sono le problematiche e le patologie pi¨´ frequenti negli anziani? C'¨¨ una differenza di genere?
Le malattie pi¨´ frequenti nella popolazione anziana sono
l'ipertensione arteriosa, il diabete mellito, le malattie cardiovascolari, le malattie respiratorie croniche, l'artrosi e l'osteoporosi, le malattie neurologiche ed i tumori. In questi ambiti
esiste una differenza di genere, ad esempio le neoplasie mammarie sono quasi completamente di pertinenza femminile; la neoplasia della tiroide ma anche patologie come l'osteoporosi e l'artrosi sono pi¨´ frequenti nella donna; le patologie cardiovascolari aumentano la loro incidenza nella donna dopo la menopausa; la prevalenza della demenza di Alzheimer ¨¨ significativamente maggiore nelle donne.
Come si possono prevenire?
Occorre seguire fin da dall'et¨¤ giovanile quelle che sono le regole per uno stile di vita sano ed attivo. Oltre a questo ¨¨ importante la prevenzione, per cui occorre aderire ai programmi di screening per fasce di et¨¤ proposti dal servizio sanitario. Ad esempio, lo
screening per il cancro del colon-retto tramite la ricerca del sangue occulto fecale, per la donna la
prevenzione del cancro della mammella tramite la autopalpazione e la mammografia, per gli uomini la
valutazione del PSA per l'individuazione della presenza di una eventuale neoplasia prostatica, ecc.
Quando ¨¨ opportuno fare una visita geriatrica?
? opportuno che un anziano si sottoponga a visita geriatrica
appena vengono notate variazioni del proprio stato di salute e/o diminuzioni delle autonomie quotidiane in quanto un intervento tempestivo del Geriatra pu¨° sospettare la presenza di patologie internistiche o neuropsichiche avviando quindi il paziente al percorso di diagnosi e cura.
La visita geriatrica ¨¨ richiesta dai familiari, dai contatti stretti o dal medico di famiglia dell'interessato i quali notano soprattutto alterazione delle performances cognitive tipo
diminuzione della memoria, disorientamento nello spazio e nel tempo, difficolt¨¤ a svolgere sia le attivit¨¤ di base che le attivit¨¤ pi¨´ complesse della vita quotidiana.
Altro aspetto sempre pi¨´ frequente ¨¨ quello medico legale geriatrico, che interviene quando vi ¨¨ la necessit¨¤ di ricorrere ad una valutazione cognitiva e delle autonomie funzionali per il riconoscimento dell'invalidit¨¤ civile, per la nomina di un Amministratore di Sostegno, per eseguire atti notarili ecc.